一个字的智慧

听君一席话，胜读十年书。

 ——中国谚语  

一个人，在适当的时候和地方能因一句话而改变他一生，你对此感到诧异吗？但这 的确发生在我的生活中。14岁那年，我搭便车离开得克萨斯的休斯敦，经由爱坡索到加 利福尼亚去。我在追寻着我的梦想，头顶艳阳，到处漂泊。我因学习差劲而被中学开除， 随即置身于江湖风波的浪尖，先到加州，后又来到夏威夷，我后来就在夏威夷住下了。 

快到爱坡索城区的时候，我在街道拐角碰到一个老头，是个讨饭的。他看我行色匆 匆，就叫我停下来向我发问。他问是不是从家里偷跑出来的。我猜想他这么问我是因为 我太嫩了。我告诉他说根本不是的，因为是爸爸开车把我送到休斯敦的高速公路上，爸 爸还为我祈祷说：“儿子，追逐你的梦想和憧憬非常重要。”

 那个乞丐说要为我买杯咖啡，我说：“不，先生，我想来点苏打水。”我们走到拐 角处的啤酒店，坐在一对转椅上，喝着饮料。聊了几分钟之后，这个友善的乞丐要我跟着他，说他有重要的东西要给我看并与我 一同分享。我们穿过几个街区来到爱坡索市立图书馆。我们拾级而入，在一处咨询台前 停下。老乞丐问那里的一个笑眯眯的老太太，能否让我俩进去看一下。我放下行李，走 进了这个庄严的知识殿堂。老乞丐先把我领到一个座椅旁，让我稍等片刻，他要在书架中找那些特别的东西。 不多会儿，他怀里抱着几本旧书回来了。他把旧书放到桌子上，在我身边坐下来开始发 话。起头的几句意义非凡的话改变了我的生活，他说道，我要教你两件事，小伙子，它 们是：

第一，切记不要从封面判断一本书的好坏，因为封面会蒙骗人。他接着说：“我敢打赌你认为我是个叫花子，是不是，小伙子？” 我说：“嗯，是的，我猜你是的，先生。” “嗯，小伙子，我想你会大吃一惊的，我是世界上最有钱的人。人们想要的任何东西我都有。我原来在东北，什么也不缺。但一年后，我妻子死了——上帝保佑她的在天 之灵——自那之后我开始沉思反省生活的意义。我认识到生活中的许多东西我都还没有
体验，比如做一个沿街乞讨的叫花子。我于是决定做上一年叫花子。过去的一年里，我 从一个城市流浪到另外一个城市，到处乞讨。所以，嘿，不要以貌取人，那会受骗的。

 “第二是学会如何读书，小伙子。因为只有一种东西别人无法从你身上拿去，那就 是智慧。” 说到这，他伸出手握住我的右手，把刚从架上抽出的书放到我手上。那是柏拉图和 亚里士多德的著作——从古到今的不朽经典。老乞丐领着我经过过道那位笑容可掬的老太太，走下楼梯，回到我们第一次见面的 路上。临别时，他叮嘱我永远不要忘记他的教导。     
我会永远铭记心中。
    　　　　　　　　　　                                                                              　（弗·约翰、弗·德马蒂尼）